Congress should explicitly declare a state of armed conflict with al Qaeda to make clear the United States can detain suspected members as long as the war on terrorism lasts, U.S. Attorney General Michael Mukasey said on Monday.

Mukasey urged Congress to make the declaration in a package of legislative proposals to establish a legal process for terrorism suspects held at Guantanamo, in response to a Supreme Court ruling last month that detainees had a constitutional right to challenge their detention.

"Any legislation should acknowledge again and explicitly that this nation remains engaged in an armed conflict with al Qaeda, the Taliban and associated organizations, who have already proclaimed themselves at war with us," Mukasey said in a speech to the American Enterprise Institute.

"Congress should reaffirm that for the duration of the conflict the United States may detain as enemy combatants those who have engaged in hostilities or purposefully supported al Qaeda, the Taliban and associated organizations," he said.

Meaning, of course, that up until now detentions have not been legal, so it's bypass the Supreme Court time again. No news in that. What struck me, though, was the dead dictator upon whom this administration is patterning itself. W's love for the "Pinochet Model" of mass privatization is well known, but it is not Agosto Pinochet whom Mukasey's wishes evoke. No, it would be the grandaddy of cold war South American thugs,

Paraguay's own Alfredo Stroessner, who ruled for 35 years starting with a coup in 1954. Now Paraguay had an exemplary constitution, but there was a clause that enabled the president, in times of grave national emergency, to declare a "state of siege." To avoid abusing this special authority, if the president wished to renew the state of siege, an extension had to be approved by the legislature three months after the state of siege was declared. Stroessner was big into extensions. As his Washington Post obituary put it:

The general brought early stability and foreign investment to the Paraguayan economy. With time, he shrugged off his less savory policies as "the cost of peace" and kept his country in what he called a constant "state of siege" that overruled his democratic constitution.

There were commies in them thar hills, ya see, so for more than 30 years, exceptions had to be made. Just as Mukasey wants it now. Because there are terrorists here, there, and everywhere. As long as somebody's mad at us. Or forever. Whichever ends sooner. The comparisons to the reign of W continue throughout Stroessner's obituary.

Elections:

"El Excelentisimo," as he sometimes trumpeted himself, was elected every five years with near-universal approval that he took for a clear mandate. However, voting fraud was rife, and he tended to receive overwhelming support from dead constituents.

Except in Paraguay, dead constituents make voter caging, bogus and/or broken machines, etc. etc. unnecessary.

Dealing with unlawful combatants/communist threats:

With a network of informants and the backing of the military, he tortured dissidents, both real and perceived.

A Paraguyan senator, Carlos Levi Rufinelli, a member of the token opposition party, told the New York Times in 1975: "I was a prisoner 19 times, and I was tortured six times. Most of the time, I did not know what they wanted. They did not even know what they wanted. But when they put the needles under your fingernails, you tell them anything, you denounce everybody, and then they say, 'See, you were lying to us all the time.' "

And of course, crony capitalism:

All the while, the country became astoundingly corrupt. Payoffs were essential to all commerce, with much of the swag going to top military officers. Paraguay became a sanctuary for smugglers in arms, drugs and everyday goods such as whiskey and car parts.

Good thing about term limits. It probably takes more than eight years for a dictator to really get his act going. Stroessner's regime was able to accomplish more than Bush, Mukasey, et. al. could ever wish. Google Joelito Filartiga.

07.07.08

La Conferencia Episcopal Paraguaya (CEP) respaldó en estos días pasados el nombramiento de rector de la Universidad Católica de Asunción del ex canciller José Antonio Moreno Rufinelli, que fue cuestionado por los estudiantes de la Universidad por su vinculación al régimen dictatorial de Alfredo Stroessner entre los años 1954 y 1989.

Mons. Ignacio Gogorza, Presidente de la CEP, dijo que esta decisión fue tomada por el conjunto de los obispos que recibieron, consideraron y estudiaron las acusaciones de los estudiantes y organismos de derechos humanos contra Moreno Rufinelli "con relación a su actuación durante el régimen dictatorial".

Hay que saber que Moreno Rufinelli, fue legislador del Partido Colorado durante la dictadura de Stroessner y canciller en el Gobierno de Luis González Macchi (1999-2003). También, fue acusado por las asociaciones de estudiantes de la Universidad Católica de impulsar leyes represivas en el pasado. Actualmente preside la Academia Paraguaya de la Lengua Española.

Mons. Gogorza explicó que antes de tomar esa decisión, los obispos evaluaron la reacción de los estudiantes, de activistas de derechos humanos y el descargo que Moreno Rufinelli hizo a los miembros de la CEP.

Los obispos dijeron que "no hay suficiente razón valedera para dejar sin efecto" su nombramiento como Rector.

"Usted (refiriéndose a Moreno Rufinelli) ha tenido que ver con leyes que han cercenado libertades", señala ese documento que subraya que a causa de esas normativas "muchos profesores y alumnos" de universidades católicas "fueron sometidos a cárceles, tormentos y otros tipos de apremios".

Los estudiantes de la Universidad anunciaron que se intensificarán las protestas que realizan desde la semana pasada, ocupando los locales de la facultad e impedir la toma de posesión del cuestionado catedrático de derecho.

COMUNICADO DE PRENSA DE LA CONFERENCIA EPISCOPAL PARAGUAYA

El Presidente de la Conferencia Episcopal Paraguaya y Gran Canciller de la Universidad Católica, Mons. Ignacio Gogorza, Obispo de Encarnación, acompañado del Arzobispo de la Santísima Asunción, Mons. Pastor Cuquejo, del Obispo de San Pedro y Secretario General de la CEP, Mons. Adalberto Martínez y delObispo de San Juan Bautista de las Misiones y Presidente de la Comisión de Verdad y Justicia, Mons. Mario Medina, a pedido de los estudiantes de la Facultad de Filosofía, les han recibido en audiencia, en la sede de la CEP, el miércoles 2 de Julio del presente año, comunica cuanto sigue:

1. Los Obispos han escuchado atentamente y con interés los reclamos de los estudiantes, a su vez acompañados de Profesores, egresados, miembros de la Comisión de Derechos Humanos, de la Comisión de familiares de víctimas de Desaparecidos, y otros más. Estos planteamientos, presentados previamente por escrito el 28 de junio, consistieron en la petición de anular los Estatutos recientemente aprobados por la Santa Sede y el nombramiento del nuevo Rector de la Universidad Católica “Nuestra Señora de la Asunción”.

2. El Presidente y los Obispos acompañantes han considerado con responsabilidaddichos reclamos y han manifestado trasmitirlos inmediatamente al Plenario de la Conferencia Episcopal reunida en esta oportunidad en la casa de retiros Emaús.

3. Posteriormente, el jueves 3 de julio, el Presidente y el Secretario General de la CEP han convocado y recibido al Rector electo de la Universidad Católica, el Prof. Dr. José Antonio Moreno Rufinelli, quien fue informado minuciosamente sobre las acusaciones de los estudiantes en relación a su actuación durante el régimen dictatorial.

4. El Prof. Dr. José Antonio Moreno Rufinelli, en clima de sinceridad y responsabilidad personal, hizo los descargos pertinentes a cada caso señalado sobre los cuales se expedirá oportunamente en una Conferencia de Prensa.

5. Finalmente, los Obispos en Asamblea han evaluado las declaraciones de los Estudiantes de Filosofía, del nuevo Rector y los testimonios de aprobación de los Centros de Estudiantes de las Facultades de Asunción y de las Sedes Regionales del Interior y, habiendo discernido acorde a la Doctrina de la Iglesia Universal en su documento “Ex Corde Ecclesiae" sobre las Universidades Católicas y considerando que la Universidad Católica “Nuestra Señora de la Asunción” es creación y propiedad de la Conferencia Episcopal Paraguaya, han decidido mantener la vigencia de los Estatutos y ratificar el nombramiento del nuevo Rector. En consecuencia de todo lo evaluado, la CEP juzga que no existen razones suficientemente valederas para dejar sin efecto los Estatutos aprobados y para interpretar como un “blanqueamiento” de la historia pasada personal del nuevo Rector.

6. Confiamos en la sabiduría, que debe caracterizar al demos universitario, para aceptar esta decisión y así iniciar una nueva etapa en la historia de la Universidad Católica “Nuestra Señora de la Asunción”.

Casa de Retiro Emaús, Luque, 4 de Julio de 2008

LOS OBISPOS DEL PARAGUAY

http://blogs.periodistadigital.com/iglesiaenamericalatina.php/2008/07/07/paraguay-crisis-entre-alumnos-de-univers

Even though the Stroessners fled the country 19 years ago in 1989, neither Alfredo nor Gustavo
Stroessner have been brought before a Paraguayan court for human rights violations and amassing
huge fortune estimated at somewhere between two and three billion dollars through a well-organized network of coercion and corruption.

But all this may change after April’s presidential elections, when 56-year-old cleric Fernando Lugo caused a political earthquake by ending Colorado Party rule after 61 years. Edgar Ruiz Diaz, a journalist who works at ABC Color, Paraguay’s leading daily, has been investigating the Stroessners for a long time. “Even though the Stroessners fled the country in 1989, the system [of cronyism and corruption] they left behind is still intact,” he said, adding that the main reason why Paraguay’s former rulers have not been brought to justice is because the judges are Stroessneristas.

Heikel, who is the daughter of Finnish immigrants that settled the country in the 1920s, told this journalist 10 years ago that her former husband had amassed a fortune between “$300 and $500 million” that was deposited in US and Swiss banks. Today, she’s not that certain any longer. “The investigation into his finances was halted,” she says. “I cannot confirm how much money he has abroad.”

How is it possible that a Paraguayan air force colonel can amass such a fortune? Heikel said that apart from the insurance and construction companies that her husband ran, he received a percentage of the profits that casinos and bingo establishments made. “It paid to be the president’s son,” she said a decade ago.

Heikel’s problems with her former husband started when the family fled to Brasilia after a 1989 coup. "Gustavo was the most affected by living in exile,” she says. “He changed and started to pray all day and would not even give me money to buy a Coke. He was not well. People who know him tell me that he has not changed.”

Heikel explains that in 1993, when she left for Rio de Janeiro to take part in an equestrian competition,
she made the decision never to return to her husband’s side. “It was a very difficult moment in my life because I had lost everything,” she said. Heikel said that her ex-husband’s reaction to abandon and leave her penniless was “cowardly.”

While in Rio de Janeiro, Gustavo Stroessner spread false accusations about Heikel. She states that her former husband had channeled these lies through his sister-in-law Marta Rodríguez, who was married to “Alfredito” Stroessner before Gustavo’s brother died of a drug overdose at the age of 50. “Nothing was ever proven [when I returned to Paraguay in 1998] and neither did I steal anything from anyone,” Heikel says.

“When I lived in Rio, I feared for my life and was always very careful about my movements [in public].” In Paraguay, Heikel waged a tireless legal and media battle against her husband. She even exposed sensitive information about her husband in the Paraguayan media. She said, however, that an agreement was reached in 2002 with Gustavo Stroessner over compensation. Heikel did not reveal the sum but denied she was a millionaire. “I can now live without worries,” she said. Even if Gustavo Stroessner was seen as the heir -apparent to succeed his father, Heikel stated that Alfred Stroessner was against him becoming president. “He never wanted to be president,” she says. “I told him not to get involved in politics.”

Heikel claims that Stroessner’s harsh rule in Paraguay was due to communism. “We were fighting against communism," she concludes. “We did not have the same problems as Uruguay and Chile [in the 1970s].”

The article appeared in the June 4th issue of IHT's El País edition.

En la derrota del Partido Colorado jugaron papel destacado los movimientos campesinos. Desde el fin de la dictadura, en 1989, han sido factor clave en la resistencia al monocultivo de soya, que expulsa a miles de campesinos del campo y del país. La respuesta del colorismo ante el desborde del aparato clientelar y de control por la movilización campesina fue militarizar las áreas rurales institucionalizando las guardias armadas de los terratenientes. Más de 2 mil campesinos procesados y decenas de asesinados es el saldo de estos casi 20 años de lucha campesina, en los que se han recuperado cientos de miles de hectáreas del latifundio.

Al candidato de la Alianza Patriótica para el Cambio –un frente que va de los liberales a los movimientos sociales– le tocará lidiar con una herencia maldita. En minoría en el parlamento, está forzado a tejer alianzas con los colorados o con el golpista Lino Oviedo. Una administración pública corrupta e ineficiente, donde los funcionarios han sido nombrados siempre a dedo por los caudillos colorados, estará dispuesta a boicotear cualquier intento de cambio. El Partido Colorado en la oposición, dirigido por el hasta ahora presidente Nicanor Duarte, buscará bloquear aun las más tímidas reformas y las medidas que busquen frenar la corrupción.

La capacidad de presión del agronegocio y de los ganaderos será otra dificultad mayor para el gobierno de Lugo. En pocos años Paraguay se ha convertido en gran exportador mundial de soya, cultivo que ya cubre más de 2 millones de hectáreas. Estos sectores, aliados a menudo con el contrabando y en ocasiones el narcotráfico, serán los grandes desestabilizadores, a juzgar por lo que viene sucediendo en Bolivia. El nombre del futuro ministro de Agricultura es una de las claves del nuevo gobierno, que todos esperan conocer en Asunción.

La heterogénea alianza que llevó a Lugo al gobierno tiene como socio mayoritario al Partido Liberal, que colocó en la vicepresidencia a Federico Franco. Aunque lleva décadas en la oposición, y muchos de sus militantes fueron perseguidos por la dictadura de Stroessner, los liberales son parte del sistema hegemónico en Paraguay. Difícilmente serán un aliado a la hora de introducir cambios de fondo, ligados como están a las tramas clientelares y a prácticas de corrupción similares a las de los colorados. Los medios anuncian que el futuro canciller será el liberal Marco Balmelli, un hombre con buenas relaciones con Washington, crítico del Mercosur y distante de Bolivia y Venezuela.

Además de las dificultades internas, el futuro gobierno de Lugo deberá renegociar los tratados de las represas de Itaipú (con Brasil) y Yacyretá (con Argentina), uno de los ejes de su campaña electoral. Una frase que suele escucharse a menudo en Asunción dice que “Brasil explota a Paraguay en Itaipú”. Ése fue uno de los grandes titulares del diario ABC Color el día del triunfo de Lugo. Para la derecha, es útil desviar la atención hacia el exterior como forma de dejar intactos los privilegios locales. Sin embargo, no les falta razón a los paraguayos, ni al propio Lugo, cuando demandan una urgente revisión de esos tratados.

La represa binacional de Itaipú tiene una potencia instalada de 8 mil 250 megavatios, de los cuales Paraguay consume 5 por ciento y debe exportar 95 por ciento a su vecino a precio de costo, según el tratado firmado por la dictadura de Stroessner en 1973. Itaipú abastece 20 por ciento de la energía que consume el industrializado Brasil. Paraguay recibe apenas 300 millones de dólares al año, muy por debajo del precio internacional y del costo de reposición de la energía vendida. Ricardo Canese, ingeniero especializado en energía, estima que los 53 mil GW que se venden anualmente a Brasil tienen un precio de mercado no inferior a 4 mil millones de dólares, algo así como dos tercios del producto interno bruto de Paraguay. Lugo no pretende llegar tan lejos, pero sostiene que su país debe recibir entre uno y medio y dos mil millones de dólares, o sea, entre cinco y siete veces el valor actual.

En un principio, Lula dijo que hay un acuerdo firmado y que no está dispuesto a revisarlo. Los paraguayos sostienen que el tratado fue firmado en la dictadura de Stroessner, envuelto en casos de corrupción, y que es hora de sentarse a discutir. Afortunadamente, el canciller brasileño Ceslo Amorim dijo: “vamos a continuar discutiendo con Paraguay cómo puede obtener una remuneración adecuada por su energía”. Y reconoció que un aumento del precio “sería lo justo” y que “Brasil no quiere ser visto como un país imperialista”. En la última reunión de gabinete, Lula admitió flexibilizar la posición de Brasil para aumentar el precio de la energía que compra a Paraguay.

La revisión de estos acuerdos no es tema menor. Recuperar la soberanía energética es, para Paraguay, lo mismo que la nacionalización de los hidrocarburos para Bolivia. Un sustancial aumento de los ingresos del paupérrimo Estado paraguayo sería un balón de oxígeno para afrontar reformas urgentes en la salud y la educación, además de la necesaria reforma agraria. Todo indica que superar tantas dificultades hace necesario que los movimientos sigan presionando para evitar que el gobierno de Lugo, quien tendrá la enorme responsabilidad de desmontar el sólido aparato clientelar colorado, quede atrapado por las alianzas que debió tejer para llegar al gobierno.

* La Jornada
* http://www.jornada.unam.mx/2008/04/25/index.php?section=opinion&article=024a1pol

Da questo punto di vista la vita di Lugo assomiglia a quella di altri preti sudamericani sensibili alla teologia della liberazione e alle suggestioni pauperiste-marxiste. Figlio di campesinos, povero fra i poveri nella diocesi di San Pietro dove era stato ordinato, figlio e nipote di coraggiosi dissidenti torturati, imprigionati e ridotti all’esilio dal feroce Alfredo Stroessner, capo di quelle “classiche”dittature latinoamericane infarcite di militari, lustrini, desaparecido e vedove bianche.

Lugo diviene presto il “vescovo dei poveri”, supportato dal coraggioso sindacato Tekojojà – che in lingua guaranì significa uguaglianza – è vicino alle idee del partito socialista rivoluzionario Febrerista. Il popolo richiede a Lugo un impegno politico concreto fino a convincerlo. Eppure le sue posizioni non sono assimilabili a quelle di altri pasionari. Dopo aver ricevuto la benedizione di Chavez, ne prende le distanze non condividendo la sua linea populista, così come giunge ad essere appoggiato da una grande coalizione, l’Alianza Patriótica por el Cambio, l’APC, che include anche partiti di destra, nazionalisti e liberali. L’APC, lungi dal rappresentare un magma informe e demagogico, mette insieme quei partiti che si oppongono al Partito Colorado al quale non perdonano di essere stato il fiancheggiatore dei militari. L’elezione di Lugo, ora, viene salutata positivamente dal Vaticano, ben lieto che un’alleanza democratica abbia girato pagina per il Paese. Resta da vedere come le gerarchie ecclesiastiche decideranno di agire per definire lo status di questo ex-vescovo amato dalla nazione e sospeso a divinis.

Alessio Postiglione
(pubblicato su Notizie Verdi)

Social Bookmarks: