Rapace diurno della famiglia degli Strigidi, raggiunge una lunghezza di circa 37-39 cm e apertura alare di 94-104 cm. I sessi sono simili, ma la femmina è leggermente più grande del maschio. Il colore di fondo del piumaggio dell’Allocco è notevolmente variabile con una forme più comune grigia. Il corpo è segnato da macchiettature e striature bruno-nerastre.
Gli adulti sono sedentari e rimangono nel proprio territorio tutto l’anno. I giovani, in cerca del proprio territorio, tendono invece a spostarsi con movimenti dispersivi che raggiungono in genere alcune decine di chilometri.