Una vita libera è il suo primo romanzo ambientato negli Stati Uniti d'America. E' indubbio che prende le mosse dal vissuto di questo scrittore cino-americano che ha abbandonato la Cina nel 1985 e scrive le sue opere in inglese.

Anche Nan Wu, il protagonista, è scappato insieme alla moglie dalla Cina. Rifugiatesi nella patria della realizzazione personale riesce a coronare il loro sogno di ricchezza. Dopo appena quattro anni hanno abbastanza solidità economica per farsi raggiungere dal figlioletto. Riescono anche ad acquistare un ristorante e una casa. Per farlo hanno risparmiato centesimo su centesimo fino ad accatastare in banca un'ingente somma di denaro.
L'ossatura del romanzo si basa sulla faticosa vita della famiglia Wu. Sulla lotta per la sopravvivenza in un paese straniero che offre una possibilità a tutti ed è governato dalle spietate leggi del darwinismo sociale. Il prezzo da pagare non si limita a una vita trascorsa sgobbando, ma comprende anche la rinuncia alle proprie più intime aspirazioni.
Nan accetterà i lavori più diversi. Lavorerà come guardiano notturno di una azienda di materie plastiche. Alla security di un complesso residenziale. Come lavapiatti in un ristorante cinese. Diventerà poi aiuto cuoco e infine imparerà il mestiere di cuoco. Ma non solo, sarà disposto a rinunciare al proprio sogno di diventare uno scrittore pur di realizzarsi economicamente. Sarà un viaggio di ritorno nella sua amata e odiata madre patria a minare le certezze di Nan. A confrontarsi sull'immagine che gli altri hanno di lui.
Un viaggio compiuto con il vivo desiderio di rivedere il suo primo amore che porterà a rincontrare il vero amore. Questa saga individuale si conclude con un climax ascendente che trasformerà Nan in un eroe dei nostri giorni. Un uomo che con sempre maggiore consapevolezza valuta gli aspetti negativi e positivi degli Stati Uniti.
Un uomo che comprende la verità riguardo il suo aver così facilmente accantonato il sogno di una vita e che trova il coraggio di cambiare.

Ha Jin, Una vita libera, Neri Pozza, pp. 703, (22 €).

Rob Gifford è un corrispondente della National Public Radio americana. Ha vissuto a Pechino per sei anni. Prima di lasciare definitivamente la Cina per Londra decide di percorrere la 312.

“Per esplorare la Cina in tutte le sue contraddizioni” (p.20). Per descrivere la Cina di oggi. Quella che sta cambiando a un ritmo vertiginoso. Quella che divide gli osservatori occidentali in “amanti del panda” e “assassini del Dragone” (p 38). Per congedarsi dalla Cina.

Gifford insegue la 312. Due mesi. Più di 4mila chilometri di strada percorsi in autobus, camion e taxi. Ma se “nella mente di un occidentale, l'idea di un viaggio su strada evoca immagini degli anni Cinquanta e Sessanta, Jack Kerouac, beatnik e hippy” (p.53) per i cinesi quello stesso viaggio è “un matrimonio di convenienza. Viaggiano soprattutto per necessità, per cercare lavoro, per sfamare sé e le proprie famiglie.” (p.54).

E così in un unico libro si intrecciano più storie. Da parte quella di Gifford che viaggia alla scoperta della Cina e si prepara alla Maratona di Pechino. Il giornalista che osserva e racconta. Guarda la Cina di oggi e ricorda la sua storia. Il suo passato magnifico e orribile. L'esercito di terracotta e la Fossa dei Diecimila. I cinesi e le circa quattrocento minoranze etniche non ufficialmente riconosciute dalla Repubblica Popolare. I due Tibet: quello politico e quello etnografico.

Dall'altra quella dei Vecchi Cento Nomi. Dei contadini che lasciano le zone rurali. Che si ammalano di AIDS dopo aver donato il sangue. Che lavorano come camionisti. Delle ragazze che lavorano da Hooters. Nei karaoke bar dove offrono anche “il quarto accompagnamento” (p.114). Della Principessa Rosy che vende creme sbiancanti. Dell'eremita delle Montagne Fiorite che cerca di realizzare il Tao e ha un cellulare. Dell'artista insoddisfatto e smarrito. Dell'insegnante tibetano di cinese. Di Murat, il giovane uiguro che conosce Robert Bruce.

Il risultato è un libro interessante e scorrevole. Un libro educativo. Da leggere prima delle Olimpiadi. Un libro che ti lascia ottimista. Come lo è Gifford.

Perché “non possiamo negare che oggi in Cina ci sono più possibilità di scelta rispetto a prima. E [...] quando si offre alla gente l'opportunità di scegliere che pizza mangiare, prima o poi quella gente vorrà scegliersi i propri leader politici” (p.39).

Rob Gifford, Cina. Viaggio nell'Impero del futuro, Neri Pozza (20 €).

già in ilreporter.com

Inizio lettura 22 aprile 2008 - termine lettura 25 aprile 2008

Mah!!! Sono davvero perplesso su quest'unica opera di Belinda Starling. Come romanzo storico mi pare surreale anche se la ricostruzione dei quartieri poveri di Londra e le relative povertà e diperazione descritte creano molta atmosfera. Le varie parti del romanzo mi paiono legate male e anche ripetitive. Il tormento interiore della protagonista, anche questo comunque ben costruito, si ripete come un ritornello forse un pò troppe volte. Alterna momenti di buona letteratura a ad altri che definirei di basso romanzetto rosa-erotico. Forse l'effetto è voluto per distinguere due toni distinti all'interno dello scritto: un contrasto tra l'alto momento creativo-intellettuale della protagonista e e la bassezza degli istinti. Ma, i momenti da romanzetto erotico-rosa sono davvero, aimè, bassi. I dialoghi sono, a mio giudizio, troppo artificiosi. Perplesso.

Voto: 7/10

Incipit
Cominciavo a capire che eravamo nei guai quando, vedendo entrare la signora Eeles, Peter scomparve dietro la tenda che separava il laboratorio della nostra abitazione.

Trama. Attenzione: di seguito viene rivelata, del tutto o in parte, la trama dell’opera.
È il 1859 a Londra e davanti alla legatoria Damage si è appena fermata una carrozza con le ruote di un rosso fiammante, i fanali dorati e uno stemma sulla portiera. Dalla carrozza scende Sir Jocelyn Knightloey che, con la sua cerchia di amici coltiva il sogno di liberare la società dalle "pastoie del ritegno" e della morale. Da quando la legge ha stabilito che è illegale pubblicare e diffondere opere letterarie di genere immorale ma non possederle, Sir Knightloey e i suoi amici collezionano quei libri proibiti che i puritani dell'epoca vorrebbero bruciare tra le fiamme dell'inferno: il Decamerone, il Satyricon di Petronio, l'Ars Amatoria di Ovidio. A rilegare quei libri con preziose pelli e fodere scarlatte è Dora Damage, la moglie di Peter Damage. L'artrite reumatica sta deformando le mani del marito e, in barba a tutte le leggi della corporazione dei legatori che vietano il lavoro alle donne, Dora ha preso il suo posto. Le sue originali rilegature suscitano l'entusiasmo di sir Knightloey e dei suoi amici. Dora comincia così a rilegare tutte le opere proibite e galanti del gruppo con l'aiuto di Jack, un giovane apprendista, e di Din, uno schiavo nero americano condotto nel laboratorio dalla filantropica e ambigua Lady Sylvia, la moglie di Sir Knightloey. Ma non finisce forse puntualmente nei guai chi entra in una "società del vizio"? Un'eroina moderna che non esita a infrangere le regole e i tabù della Londra del XIX secolo, in cui gli ideali più nobili si accompagnano alle miserie più sordide.

Scheda del libro
Autore: Starling, Belinda
Titolo: La rilegatrice dei libri proibiti / Belinda Starling ; traduzione di Massimo Ortelio
Pubblicazione: Vicenza : Neri Pozza, [2008]
Descrizione fisica: 467 p. ; 22 cm.
Collezione: I narratori delle tavole
Numeri: ISBN - 9788854501515

Collegamenti utili per capire meglio il libro

Discutiamone insieme sul forum

Inizio lettura 13 dicembre 2007 - Termine lettura 16 dicembre 2007

E' abile Susan Vreeland a mescolare verità storica e finzione. Ed è facilitata dalla biografia davvero particolare di Artemisia Gentileschi: donna ribelle che non accetta le convenzioni della sua epoca e incarna una "femminista" ante litteram. Questo libro precede di qualche anno "La vita moderna" libro recensito qualche giorno fa. "La vita moderna" mi pare più maturo come romanzo rispetto a questo, più originale, più vissuto. Sono entrambe letture che avvicinano molto alla storia dell'arte anche chi, come il sottoscritto, è un profano. Pure in questo caso consiglio di avere sottomano un catalogo delle opere della pittrice romana oppure una connessione Internet per apprezzare visivamente le opere citate. Si fa leggere e scorre senza fatica. Istruttivo.

Voto: 8/10

Incipit
Mio padre mi camminava accanto per darmi coraggio e con la mano sfiorava lieve i pizzi che ornavano le spalle del mio corpetto. La luce abbagliante, quasi allo zenit, infuocava già le pietere che pavimentavano la piazza. Sopra Tor di Nona, l'ombra immobile del nodo scorsoio dell'Inquisizione, il tribunale papale, si proiettava in modo sinistro sul muro e il suo profilo pareva l'immagine di una lacrima.

Trama Attenzione: di seguito viene rivelata, del tutto o in parte, la trama dell’opera.
"La passione di Artemisia" narra dell'incessante lotta della prima grande pittrice celebrata e riconosciuta nella storia dell'arte: Artemisia Gentileschi, la donna che, in un mondo ostile alle donne, riuscì a imporre la sua arte e a difendere strenuamente la sua visione dell'amore e dell'esistenza. Violentata dal suo maestro, Artemisia subì, nel corso della sua vita, non soltanto l'onta di un processo pubblico nella Roma papalina, e l'umiliazione di un matrimonio riparatore con Pietro Stiattesi, artista mediocre, ma anche un duro, terribile confronto con il suo avversario più temibile: il grande pittore Orazio Gentileschi, suo padre.

Scheda del libro
Autore: Vreeland, Susan
Titolo: La passione di Artemisia / Susan Vreeland ; traduzione di Francesca Diano
Pubblicazione: Vicenza : Pozza, [2002]
Descrizione fisica: 319 p. ; 22 cm.
Collezione : I narratori delle tavole
Numeri: ISBN - 88-7305-887-6

Ex libro

"Attendere? E per quanto tempo? Siamo mortali, Pietro. A ogni respiro la sabbia scorre nella Clessidra". Capitolo 11 Giuditta.

Collegamenti utili per capire meglio il libro

Biografia e bibliografia dell'autrice

Un'intervista con l'autrice

Il sito ufficiale

Discutiamone insieme sul forum

Inizio lettura 5 dicembre 2007 - Termine òettura 10 dicembre 2007

Prima di leggere questo libro vi consiglio di soffermarvi a lungo sul dipinto Le dèjeuner des canotiers che è riprodotto sul rivolto e sulla seconda di copertina. E li, osservando il dipinto, immergetevi, secondo la vostra fantasia, in quel colorato momento di festa. E poi ancora provate ad immaginare i loro discorsi, i profumi, i sapori che si levano da quelle tavole imbandite... Ma non pensate solo ai 14 personaggi rappresentati ma aggiungetevi anche il 15, invisibile agli occhi, ma il vero protagonista del romanzo: Renoir dietro il cavaletto con la sua tavolozza e i suoi colori. Otto settimane raccontate da Susan Vreeland che narra delle vicissitudini che hanno portato alla creazione di questo capolavoro del pittore parigino alla Maison Fournaise. Sullo sfondo le feste domenicale dei parigini che si riversano sulla senna per trascorrere la domenica in allegria, le discussioni sulla vita moderna, le polemiche sullo stato dell'arte in quella landa francese, le gare dei canottieri. Tutto scorre placido e tranquillo come le acque della Senna in quel luogo. Senza scossoni, senza grandi colpi di scena l'autrice ci immerge nel mondo colorato visto con gli occhi di Renoir che scompone la realtà in colori e la ricrea sulla tela. Un mondo dove due verdi, due rossi, due azzurri, non sono mai uguali ma ognuno ha una propria sfumatura. Libro delicato, quasi un classico dell'ottocento alla Jane Austine. Da gustare con a disposizione un buon volume sugli impressionisti per vedere le opere a cui si fa riferimento nel libro. Assolutamente da leggere.

Voto 10/10

Incipit
2o luglio 1880. Filava spedito lungo la stradina in sella al goffo velocipide a vapore, osservando le cupole e le guglie di Parigi che si stagliavano a oriente. Poco dopo piegò a ovest e si gettò a capofitto per la ripida discesa che conduceva al villaggio di Bougival, in riva alla Senna.

Trama Attenzione: di seguito viene rivelata, del tutto o in parte, la trama dell’opera.
È il 1880 a Parigi e Pierre-Auguste Renoir, i pennelli nella mano destra e l'astuccio ereditato da Claude Monet nella sinistra, è appena giunto sulla terrazza della Maison Fournaise, una locanda amata dagli artisti dove si può mangiare, dormire o affittare una barca. Alphonsine Fournaise, la figlia del padrone della locanda, l'ha condotto fin lì per mostrargli un tratto della Senna dove le due rive offrono un paesaggio incomparabile allo sguardo di un pittore. La blusa a righe e il costume da bagno aderente sulle sue curve procaci, Alphonsine allarga le braccia davanti alla meraviglia che si spalanca non appena scosta la tenda a righe grigie e rosso corallo. Le canoe affiancate lungo la riva spiccano sul verde scuro dell'acqua. Sulla riva orientale una locanda, con i muri bianchi e il tetto di tegole rosse, è illuminata dal sole pomeridiano. Più a valle, un cantiere si allunga sul fiume circondato di barche, e qua e là si vedono case di contadini accoccolate accanto ai loro orti. In che modo Renoir potrebbe ritrarre quel magnifico luogo in cui la città incontra la campagna? Dipingendo alla maniera degli impressionisti una scena da ballo su una delle rive? Oppure una gita in barca con poche, veloci pennellate? Così Susan Vreeland immagina, nelle pagine che seguono, la nascita di una delle opere fondamentali dell'impressionismo, Il pranzo dei canottieri, un quadro in cui Renoir celebra se stesso come il pittore per eccellenza della joie de vivre, del sentimento gioioso della vita

Scheda del libro
Autore: Vreeland, Susan
Titolo: La vita moderna / Susan Vreeland ; traduzione di Massimo Ortelio
Pubblicazione: Vicenza : N. Pozza, [2007]
Descrizione fisica: 510 p. ; 22 cm.
Collezione : I narratori delle tavole
Numeri: ISBN - 9788854502130

Collegamenti utili per capire meglio il libro

Biografia e bibliografia dell'autrice

Un'intervista con l'autrice

Il sito ufficiale

Discutiamone insieme sul forum

alet
.

.

.

.

damiani

.

.

.

.

fandango

.

.

.

fazi

.

.

.

.

fernandel

.

.

.

.

isbn

neri pozza

.

.

.

.

nottetempo
.

.

.

.

pequod
.

.

.

robin
.

stampa alternativa
.

.

.