My favorite entry (so far) has to be reading tips from Beverly and Vidal Sassoon, a couple my father took me out to dinner with at Big Window back in the 1970s. Just check Ivan's book of celebrities, I got to sign it several times as a child, my first being at dinner with the Sassoons.

But enough gratuitous name-dropping... here's the quote:

"I would like to add a small, totally chauvinist view here:  Smoking is anti-sex.  To kiss a beautiful woman, even if she is wearing the most feminine of scents and has the softest skin and moistest lips, is-- if she smokes-- like kissing a little old man.  I associate smoker's breath with whiskey old codger's and with my army buddies-- neither group do I kiss.  The smoking woman may have come a long way, baby, but it's down the wrong street.

Because Beverly hates the smell of onions, I got her to stop smoking during the day.  I kept an onion with me, and whenever she started to smoke a cigarette, I took a big bite of raw onion.  She now smokes occasionally in the the evening, but she always uses mouthwash before we kiss goodnight."

Hmmm... wonder what trick I can use to get my wife to learn German... I think I will promise an hour at the gym for every hour she studies Deutsch!

In some way, this is not that different than some of the pictures from Coney Island in the 1930s, or the Rimini shore in Italy in the 1950s. But somehow, the sheer size of China tends to add another layer of immensity to an already superlative situation.

I don't know whether these people understand how crowded this looks to a typical Western person. Maybe the sense of personal space is really that different in parts of Asia.

Whatever it is, I have to admit this is not my idea of a good time... Frankly, it even strikes me as somewhat dangerous. But nonetheless there must be some kind of really crazy energy in the air at this moment.

Everyone enjoys tracking days to the birthday.

Everyone enjoys the Helvetica Font.

If you combine the three, you get the Bubble Calendar, available online now.

To quote the Mail:

Based on the design of a lilypad, they could be used as a permanent refuge for those whose homes have been covered in water. Major cities including London, New York and Tokyo are seen as being at huge risk from oceans which could rise by as much as 3ft by the end of this century.

Wer wissen möchte wie die Camera Obscura entstand, wie sie Menschen fasziniert hat und noch fasziniert, der sollte mal hineinschauen - in diesen kurzen Roman. Liebesgeschichten und rätselhafte Morde sind eingeschlossen.

Der Autor, David Knowles, hat übrigens eine lebenslange Freikarte für die Camera Obscura in San Francisco bekommen.

Hier noch der Link zum Buch: David Knowles (1996): Die Geheimnisse der Camera obscura und zum Wikipedia-Artikel mit einer Liste der heute noch begehbaren Kameras dieser Bauart.

Lensa optik yang kita kenal sekarang, dibuat berdasarkan diagram lensa penemuan Ibnu al-Haitham pada abad ke 10. Ibu al-Haitham dikenal sebagai cendekiawan terkemuka dalam beragam disiplin ilmu pengetahuan, seperti ilmu falak, matematika, geometri, pengobatan dan filsafat. Salah satu hasil karyanya dalam bidang optik yang tetap menjadi acuan hingga saat ini, tertuang dalam Kitab al-Manazir atau Buku Optik. Beliau adalah orang pertama yang menerangkan dengan tepat tentang bagian-bagian mata dan memberi penjelasan secara rinci tentang proses penglihatan.

Ibnu al-Haitham juga ilmuwan pertama yang memperkenalkan prosedur pengembangan teori atau lebih dikenal dengan metode penelitian ilmiah modern.

Beliau menulis lebih dari 200 buku dalam berbagai bidang, namun hanya 96 karya ilmiahnya yang dikenal dan sisanya hilang. Dari jumlah ini, sebagian besar menerangkan tentang matematika, 23 buku tentang astronomi, 14 buku tentang optik dan beberapa buku dalam bidang lainnya.

Nama lengkap beliau Abu ‘Ali al-Hasan Ibnu al-Hasan Ibnu al-Haitham atau dikenal di dunia barat sebagai Alhazen atau Alhacen. Basrah adalah tanah kelahirannya, namun kecintaannya pada ilmu pengetahuan membawanya hijrah ke Mesir. Beliau mengungkapkan : “Saya semakin yakin bahwa tidak ada cara lain untuk mendapatkan hidayah dan mendekatkan diri pada Tuhan, kecuali dengan menuntut ilmu dan mencari kebenaran.”

Katakanlah: "Apakah sama orang yang buta dengan orang yang melihat". Maka apakah kamu tidak memikirkannya? (QS Al An'am: 50)

Kamera Obscura (dalam bahasa Latin berarti kamar gelap), pengembangan hasil penemuan Ibnu Al Haitham yang didasarkan atas prinsip menangkap pantulan cahaya dari sebuah benda.

(Sumber: Kalender Takaful 1429 H)

01. The Anticosmos Overload
02. Choir of Spirits
03. Incarnated

Mais informações no site oficial da banda em www.obscura-metal.com.

             Você se auto conhece?…Tempo para pensar…            

             Respondeu a pergunta utilizando tua estrutura cognitiva tão somente ou a resposta veio acrescida da emocional? É possível auto compreensão? Se me conheço e me compreendo, conheço e compreendo a ‘quem’? que  entidade é esta?           

             É ilusão a possibilidade de auto compreensão. Saberemos um dia o que nos leva a agir desta ou daquela forma? Quantas de nós mesmas atrás da máscara!…

Obs: na categoria 'releitura' estou baseada na leitura alheia para elaborar a minha própria. Clara ou obscura?

E di sicuro non ho sbagliato: sono semplicemente entusiasta.

Erikson crea una storia davvero complessa che s'innesta nel quadro tutt'altro che lineare cui ha dato vita nel precedente romanzo. Volutamente lascia nella trama accenni ad eventi confusi, apparentemente tanto lontani nel tempo e irrilevanti, quanto in realtà necessari se non fondamentali per la comprensione del grande intricato disegno che il lettore percepisce dietro ogni avvenimento, senza però mai essere in grado di afferarne appieno caratteri e limiti.

Permangono quegli elementi caratteristici che disturbano molti lettori e che, in effetti, non poche volte inducono al dubbio, all'errore, comunque allo smarrimento. Talchè non manca il timore di aver abbandonato la tesa attenzione che questo tipo di lettura richiede e la precipitosa ricerca verso le pagine passate, verso i capitoli letti giorni addietro, nella convizione, a volte speranza, di aver perso qualcosa di fondamentale tra i tanti avvenimenti, nel gioco spesso ardito di immagini e parole. Erikson tuttavia è volutamente fuorviante, ambiguo, ingannatore: gioca con il lettore una partita impari, lanciando di pagina in pagina sfide cui è pressoché impossibile resistere, ma delle quali già in partenza si conosce il nome del vincitore.

Perché dietro il primo inganno, ve n'è senza dubbio un secondo. Perché quando si crede di iniziare a comprendere, si viene sorpresi dall'evento traumatico che rimescola le carte in tavola. Un gioco ardito, che pochi sanno mantenere vivo senza stancare o indispettire oltre il limite. In effetti molti sono coloro che odiano Erikson e che dopo le prime pagine de "I giardini della Luna" gettano la spugna ed approdano ad altri lidi.

Ma ne "La Dimora Fantasma" Erikson mostra, di là di ogni ragionevole dubbio, che la complessità che offusca non è affatto il frutto dell'incapacità di un confuso narratore, ma il riflesso costruito ad arte di un mondo folle del quale si vuole rendere partecipe al massimo il lettore.

I Flashback tanto temuti del primo romanzo e, a volte, senza dubbio eccessivi, sono ridotti in momento e frequenza; l'avventura è meno frammentaria; le linee principali da subito individuabili. Si entra subito in medias res e subito si è presi dalla tensione, dalla curiosità, dalla passione.

Anche questa volta Erikson non rinuncia a mettere in campo una moltitudine variegata di personaggi, anche qui di insospettabile ed insperato spessore. Benché, sorprendentemente, siano solo quattro i nomi che il lettore conosce dal primo libro: Crokus, Kalam, Apsalar, Fiddler. Altri nomi ben noti, come Ben lo svelto, compariranno solo verso la metà della storia; altri (Rake, Brood) non avranno apparentemente alcuna importanza. Solo Trono d'Ombra, La fune ed i Segugi avranno un ruolo di rilievo.

I nomi però che resteranno davvero nella mente del lettore sono altri: Coltaine, Icarium e, soprattutto, Duiker.

Come mia oramai consolidata prassi non disvelerò nulla di rilevante della trama, volendo quivi dar vita ad una breve presentazione piuttosto che ad una approfondita recensione.

Mi preme tuttavia solo sottolineare come Erikson sia riuscito a creare nuovamente personaggi indimenticabili che, pur nella volutamente caotica trama, rifulgono come pochi altri nella narrativa contemporanea, benché lontani dai mai del tutto desueti epigogni dell'"eroe senza macchia e senza paura" verso i quali solitamente vanno le preferenze anche inconsce dei lettori.

Travolti da un mondo teatro di lotte titaniche, dove i disegni degli dei si scontrano con le mai sopite aspirazioni di antichi che il tempo confina nel mito, i personaggi di Erikson combattono strenuamente contro tutto e tutti, capaci di gesta eroiche ed impulsi abbietti, tra superiori afflati e bassi istinti. Travolti ma non annientati, vivono di continue rinascite e dolorose sconfitte. Smarriti in un mondo astruso, violento ed impietoso.

Come il lettore. Che viene quivi avvinto dalla storia vorticosa ed appassionante, da leggersi su più piani, inscindibilmente connessi.

In effetti Erikson riesce in un solo libro a legare epica e romanzo d'avventura, horror e fantasy. Le battaglie tra mostruose creauture si inseriscono tra quelle degli eserciti. Il duello si affianca al massacro. In un quadro grandioso e potente che pulsa di immagini vivide che colpiscono e seducono, inquietano e turbano. Tradimenti, torture, sacrifici. Distruzioni apocalittiche. Dei irrequieti. Antichi che tornano a destarsi. Anime perse e maledette.

Di fronte ad un simile elenco chiunque penserebbe all'incontro casuale e fastidioso, quindi malriuscito, di generi diversi e storie diverse, "Tanto materiale avrebbe potuto dare vita a più libri: un delitto mischiare così tanto". Ed invece il risultato è mirabile. In effetti, rispetto al primo libro che risente senz'altro della prima esperienza, Erikson sublima le già evidenziatesi sue abilità, creando un quadro armonico dove nulla stona davvero: quando pare di aver appena udito la stonatura, si riesce a comprendere che vi è qualcosa in più, che al momento sfugge ma che in futuro, forse dopo centinaia di pagine, troverà spiegazione.

Così la storia, lungi dal crollare su se stessa, vive del suo particolare ritmo (si direbbe afflato) avvincendo ed appassionando.

Davvero indimeticabili molte scene.

Persuasivo. Toccante. Crudele. Epico.

Davvero uno dei migliori romanzi che abbia letto.

Giudizio: 8+

Ringrazio sentitamente l'amico Alessio che mi ha consigliato Erikson!

Unica vera nota dolente la pessima scelta editoriale che ha reso la copertina del libro una delle peggiori che abbia mai visto.

[Questo è il post numero 101. Non avrei mai pensato di scriverne così tanti. Grazie agli affezionati lettori]