I Flädle sono una specialità della Svevia. Il nome sta per piccole frittate, anche se, a dire il vero un Fladen (che è la versione grande del Flädle) è anche un'altra cosa brutta che fanno le mucche, ma è meglio che non scenda in particolari. Ora, che ci fanno, in Svevia, con le frittatine (o crespelle che dir si voglia)? Le arrotolano e le tagliano a striscioline, e poi le mettono in una bella scodella di brodo fumante. Sono buonissime e semplici da fare (tra l'altro si prestano anche per essere fatte con la farina senza glutine); se è buono anche il brodo, è un ottimo primo piatto per una cena invernale.

Per fare i Flädle vi servono:

• 1/4 l di latte
• mezz'etto di burro
• 3 uova
• un etto di farina

Poi, a piacere, prezzemolo, erba cipollina o quello che vi pare basta che sia verde (sminuzzato), noce moscata e sale.

Fate sciogliere il burro (io lo metto per un minuto nel microonde a 440 W, si può dire?) e mescolate tutti gli ingredienti (a parte le erbette) possibilmente con una frusta elettrica, così che venga fuori una pastella piuttosto liquida e, soprattutto, senza grumi. Ora aggiungete anche le erbette (se le mettete prima rischiate di fare le frittatine verdi). Con l'aiuto di una padella antiaderente e magari un filino d'olio fatene tante belle crespelle sottili. Arrotolatele su sé stesse e tagliatele a striscioline (come le tagliatelle). Poi ditemi se non sono buone.
(Se non avete il brodo, potete anche lasciarle intere, farcirle con quello che più vi piace e gratinarle al forno con la besciamella... va be', lasciamo perdere).

È uno spettacolo (una Posse, appunto) obbrobrioso, il cui protagonista è Kurt Beck che, finalmente liberatosi di Müntefering, ci offre un paio di assaggini di delirio populista: qualche settimana fa ci ha martoriati con l'auspicata introduzione del salario minimo per i postini e con il prolungamento del pagamento del sussidio di disoccupazione per i disoccupati più anziani (facendo retromarcia su una delle poche riforme del governo precedente), ma è di ieri la proposta più aberrante: un disegno di legge per impedire il pagamento di buoneuscite milionarie ai manager di imprese private, una proposta inutile e populista, che fa leva sulla Schadenfreude del popolino ed ha come unico fine distrarre potenziali elettori dall'agghiacciante spettacolo di una classe politica alla deriva.

In passato e talvolta ancora oggi le mamme tedesche preparavano un calendario dell'avvento da mangiare, più spesso si ricorre ad un calendario di produzione industriale: si dice che l'idea di fare un calendario stampato per l'Avvento l'abbia avuta un certo Gerhard Lang, che nel 1908 commercializzò il primo calendario dell'Avvento "industriale" con 24 immagini da ritagliare ed incollare su un pannello con 24 apposite caselle. Negli anni Venti fecero la loro comparsa i primi calendari con porticine da aprire. La produzione fu interrotta durante la seconda guerra mondiale; nel '58 alla carta si aggiunse la cioccolata.

[L'immagine riportata è di un calendario dell'Avvento in vendita su Adventskalender.net]

L'interesse del pubblico per questi film ha mostrato che i tempi sono maturi per uno sguardo più approfondito e critico di quel periodo storico e, quest'anno, ne abbiamo visti più d'uno: "Das Leben der Anderen", in primis; negli ultimi giorni due produzioni televisive di ottima qualità: "Prager Botschaft", che racconta la storia della fuga di massa (per un totale di circa 17.000 persone) di cittadini della RDT attraverso l'ambasciata federale tedesca a Praga nel settembre dell'89, e "Die Frau von Checkpoint Charlie", che racconta la storia di Jutta Gallus (leggermente modificata, ma nei punti salienti basata su eventi realmente accaduti), divenuta famosa nella Germania ovest degli anni ottanta per la sua disperata battaglia per ottenere il ricongiungimento con le figlie, rimaste nella RDT dopo un fallito tentativo di fuga e la prigionia della madre. Una storia straziante, anche se a lieto fine, che mostra tutto l'orrore di una dittatura che calpesta i più elementari diritti umani con brutale efficienza, tutta la mostruosità di un sistema che ha il controllo totale sulla vita di ogni singolo cittadino grazie ad un capillare sistema di delazioni, spionaggio e punizioni sempre dirette a limitare la già circoscritta libertà personale.

Interessante e ben fatto il film, ancora più interessante il fatto che la prima parte è stata seguita da più di otto milioni di spettatori (24% dello share), una quota enorme, che dimostra (si spera) che la Germania è finalmente disposta a confrontarsi criticamente con gli eventi più drammatici della sua storia recente e con un processo di riunificazione che, in molti aspetti, non ha ancora avuto luogo.

Informazioni sull'immagine del post:
Deutschland-Flagge
Karikatur zur deutschen Wiedervereinigung.
Antonio Maia
Portugal, 2. Oktober 1990
Federzeichnung
26,2 x 40,5 cm
Haus der Geschichte, Bonn
EB-Nr.: 1995/02/0381

Angie, che in politica interna deve orchestrare una complicatissima Große Koalition e ci riesce solo a prezzo di compromessi più che discutibili, si riscatta con una politica estera volta sì a mantenere relazioni economiche intense e produttive, ma non al prezzo di mettere sotto ai piedi i diritti umani, i principî della democrazia e la libertà di espressione, riscuotendo consensi da parte di tutta l'opinione pubblica.

Tanto di cappello, Angie.

[E per chi non ne ha ancora abbastanza, ho scoperto un sito che vende le bambole di Angie e persino del Dalai Lama: vedere per credere.]

Perché mi viene in mente proprio oggi? Perché sono italiana e vivo in Germania e, proprio stamattina, la mia vicina in metropolitana stava leggendo questo: "Mafia ante portas", un articolo sulla strage di Ferragosto a Duisburg. Ecco, e poi ci meravigliamo delle copertine con le pistole e gli spaghetti. Chissà come gli sarà mai venuta in mente una copertina così...

Aggiornamento: grazie all'aiuto del caro Filter è arrivata anche la copertina di cui scrivevo sopra.

Dal punto di vista organolettico, a mio parere, nulla più di un succo di frutta diluito con acqua gassata (per i tedeschi, specialmente nel sud, una "Schorle"), ma il successo di questo prodotto sembra basarsi su meccanismi psicologici che poco hanno a che vedere col gusto: acquistare Bionade è una sottile rivolta contro la dittatura massificatrice dei grandi global player delle bevande analcoliche, una piccola dichiarazione d'indipendenza, un'espressione di uno stile di vita. Non per niente, si narra che il piccolo birrificio si sia rifiutato nel 2004 di vendere alla Coca-Cola, suscitando lo stupore della delegazione da Atlanta ("So, you don't want to be rich?") e contribuendo a costruire una piccola leggenda tutta tedesca.

Obiettivo raggiunto, nel mio caso: pur avendoli visti tante volte e conoscendo l'iniziativa, è stato proprio l'atto di inciampare su uno di questi nomi a risvegliare la mia attenzione e a portarmi a riflettere sul significato di queste installazioni. Improvvisamente i nomi di questi sconosciuti hanno fatto irruzione nel mio quotidiano; sono persino andata a leggere la loro storia sul sito delle installazioni a Stoccarda. Siete avvertiti: se vi trovate in Germania, osservate con attenzione i marciapiedi!

L'immagine è tratta dal sito ufficiale dell'iniziativa.

Attenti alle corsie preferenziali delle bici (questo vale anche quando siete a piedi): i ciclisti hanno la precedenza su tutto, ormai credo anche sulle ambulanze, sulla polizia e sui pompieri.

perché questo è un fenomeno squisitamente (ed esclusivamente) berlinese. A Berlino il ciclista ha la precedenza dappertutto e ha sempre ragione: provate a contraddirlo e c'è una possibilità non nulla che vi ritroviate una fiancata rigata in men che non si dica. Nel resto della Bundesrepublik, gli unici ad avere la precedenza incorporata ("eingebaute Vorfahrt") sono i guidatori di BMW e talvolta di Audi (tanto per dar voce ad un paio di miei personalissimi pregiudizî).

Purtroppo ideazione non consente di commentare: se vi va scrivete pure qua sotto, ché Pierluigi ogni tanto, quatto quatto, passa.

Il Brezel è per molti versi un pane particolare: si dice che il nome derivi dal latino bracellus o braccicum (braccino) e che rappresenti un bambino a braccia incrociate o un monaco che prega. La forma cambia leggermente passando dalla Baviera, in cui "corpo" e "braccine" hanno più o meno lo stesso diametro, al Baden-Württemberg, dove i Brezel hanno una pancia morbida e pronunciata e braccine sottili (e la pancia è deliziosa): un po' come i pizzaioli fanno ruotare la pasta da pizza fino a farla diventare un disco sottile, i panettieri si piccano di "annodare" i Brezel con una speciale tecnica di rotazione della striscia di pasta, seguita dal "fissaggio" delle braccine. Se passate dal sud della Germania non lasciatevi scappare l'occasione di assaggiare un Brezel originale.

Grazie ad anubis per la foto (non solo li ha fotografati, ma li ha anche fatti!).

La notizia è presto detta: la Polonia vuole riaprire la discussione sulla Costituzione Europea per cambiare i rapporti di potere tra i paesi membri. Nell'attuale proposta, infatti, è previsto che, per ottenere una maggioranza qualificata occorra il voto dei rappresentanti di almeno quindici paesi che rappresentino almeno il 65% della popolazione complessiva. La Polonia, invece, minaccia di porre il veto al pacchetto costituzionale se non verrà accettata la sua proposta, che prevede una maggioranza calcolata in base alla radice quadrata del numero dei cittadini degli stati membri.

Sembra un'idea balzana, in realtà si tratta di un calcolo politico che diminuirebbe a scalare l'influenza dei paesi con il maggior numero di abitanti (Germania, Francia, Inghilterra, Italia, Spagna e Polonia) ed aumenterebbe quella degli altri paesi, più piccoli (il grafico di Der Spiegel) rispetto alla proposta, lasciando i rapporti di forza più o meno come sono ora (linea arancione nel grafico).

Proprio questa troppa influenza da parte dei paesi più piccoli, che attualmente hanno un potere decisionale "pro capite" molto più alto di quelli più grandi, è da sempre motivo di accese discussioni a livello europeo, essendo spesso usata per fare leva in occasione di trattative sulla distribuzione di sovvenzioni, mentre la Polonia vuole sdoganare la proposta costituzionale, più aderente ai reali equilibri, come ingiusta, probabilmente per paura di perdere una parte delle abbondanti sovvenzioni per l'agricoltura, ma anche come personalissima battaglia contro l'invisa Germania.

Vista da questo futuro la miseria umana, fatta di continui scambi di innumerevoli quantità di dolore, sembra soltanto un gioco di convenzioni senza senso.

No, giusto per dire che il film mi è piaciuto parecchio. In Italia uscirà, credo, ad Aprile.

Gli Svevi, invece, sono più prosaici e festeggiano il Giovedì grasso (in questo caso, infatti, schmutzig non deriva da Schmutz, lo sporco, ma da dal termine alemanno per grasso), nel medioevo uno degli ultimi giorni in cui si poteva mangiare carne prima del digiuno precedente la Pasqua e, a causa dei complessi rituali liturgici, l'ultimo giorno utile per macellare prima dell'arrivo del mercoledì delle ceneri. Ancora oggi, il carnevale in questa zona si festeggia esclusivamente il giovedì grasso, il lunedì seguente (Rosenmontag) ed il martedì grasso, gli unici giorni in cui la liturgia cattolica lo permetteva. A sud di Stoccarda i festeggiamenti più pittoreschi e noti sono quelli di Villingen e di Rottweil, che celebrano il carnevale svevo-alemanno secondo tradizioni secolari.

Un paio di link da Wikipedia per chi parla il tedesco:
Schwäbisch-alemannische Fastnacht
Rheinischer Karneval

Nella cittadina tedesca di Paderborn nasce quello che a me, già infervorata al solo pensiero, verrebbe di chiamare il Taxi 2.0. Una specie di incrocio fra il treno ed il taxi: trenini ad uso individuale che l'utente "chiama" quando ne ha bisogno per farsi portare dove vuole, senza fermate intermedie e senza cambi, utilizzando la rete di rotaie ferroviarie e cercando il percorso più breve via GPS, il tutto senza un conduttore. Il principio di funzionamento, nell'era di Internet, non appare più rivoluzionario di tanto: non c'è una centrale di controllo, ma le mini-carrozze si muovono autonomamente e si calcolano il percorso richiedendo le informazioni di cui necessitano alla centrale.

Un'idea brillante, che, almeno sul suolo tedesco, purtroppo, non trova un pigmalione, forse perché la Deutsche Bahn, finora, non ha interesse a finanziare quella che chiama "ricerca di base", forse per paura della concorrenza, o forse perché le ferrovie tedesche, rese miopi dalla necessità di ottenere ritorni economici immediati in tempi di vacche magre, non hanno il coraggio di investire in concetti innovativi.

Tutto l'articolo su Spiegel International: German Company Engineers Driverless Taxi

Ne è venuto fuori l'ennesimo disegno di legge monco, che prevedeva il divieto di fumo nei ristoranti, escludendo i bar. Dopo una settimana di discussioni sulla definizione di bar (un bar che serve spuntini è un bar o un ristorante, ai fini del divieto?) e sull'assurdità della distinzione, figlia di estenuanti contrattazioni con i rappresentanti della gastronomia tedesca, i Länder ci hanno messo la pezza, respingendo in toto il disegno di legge.

E noi, liberi cittadini della libera Germania, rimaniamo liberi di stare per ore in fila in autostrada senza limiti di velocità e senza pagare il pedaggio, di farci affumicare dal vicino di tavolo sia al bar che al ristorante e di pagare un caffé o un bicchier d'acqua la somma equivalente a due litri di birra. Viva la libertà.

Un progetto che in Germania, in cui sono disseminati 20 milioni di cartelli stradali di 648 tipi diversi, ha sollevato una serie di discussioni pro e contro l'iniziativa: da una parte i tedeschi hanno una vera passione per regole, regolette e regolamentazioni delle eccezioni, d'altra parte esistono studi che affermano che ca. il 70% dei cartelli stradali vengono inconsciamente ignorati. I sostenitori del progetto Shared Space sostengono che la mancanza di divieti e cartelli porti automobilisti e pedoni ad essere automaticamente più rispettosi e responsabili proprio in virtù del fatto che non ci sono regole fisse a cui attenersi.

La città di Drachten in Olanda è stata l'ispirazione del progetto Shared Space: i cartelli sono stati dimezzati, i semafori completamente eliminati e solo in due casi sostituiti da rotatorie. Le regole sono solo due: "tieni la destra" e "non bloccare altri": il numero di incidenti è drasticamente calato in seguito ai cambiamenti e la cittadina è diventata luogo di pellegrinaggio per esperti da tutto il mondo.

Mi sono chiesta come mai nessuna città italiana prenda parte al progetto: forse perché in un paese in cui i cartelli ed i semafori sono visti più come consigli che come regolamentazioni a cui attenersi non c'è bisogno di toglierli?

Dopo una prima risata viene da chiedersi: ma che razza di gente è quella che si rivolge ad un'agenzia per chiudere una storia? E quanto scarsa dev'essere la considerazione del partner (e di sé stessi) per arrivare a pagare un estraneo perché metta fine (per telefono?!) ad una relazione?

I fans di Linda, tra cui pare ci sia anche il più famoso dei giornalisti televisivi tedeschi, Ulrich Wickert, sono costernati e il movimento per il salvataggio di Linda sta organizzando una campagna dal battagliero slogan "Freiheit für Linda" (Libertà per Linda), accompagnata da una serie di manifestazioni che culmineranno in una festa in onore di Linda il 7 di Ottobre a Berlino. Se questo basterà a salvare Linda, non si sa; la procedura per ottenere una nuova licenza è lunga, complessa e costosa. Ma i sostenitori di Linda sono pronti a tutto.

Links (in tedesco):
Iniziativa "Rettet Linda"
Articolo su "Spiegel online"

Che uno dice: va be', che mi frega a me di che colore sono i cartelli? E qui casca l'asino, ad esempio mio suocero. Il pover'uomo, un paio d'anni fa, ha trascorso ore girandosi tutto l'appennino tosco-emiliano alla ricerca dell'ingresso autostradale seguendo i cartelli blu ed ignorando sistematicamente quelli verdi, finché la provvidenza non ha fatto sì che, casualmente, passasse davanti ad uno svincolo dall'inequivocabile aspetto autostradale. Non ha ancora superato lo shock.

Così come per mia madre, anima semplice, che, tempo fa, dopo un centinaio di chilometri di autostrada su territorio germanico, se n'è uscita con la domanda, ormai leggendaria: "Ma che città è, questa Ausfahrt, che non ho mai sentito nominare? Eppure dev'essere enorme, con tutte quelle uscite!". Chissà quanti tedeschi si saranno chiesti, in Italia, quanti cacchi di sinonimi abbiamo, in italiano, per la parola "uscita". Magari qualcuno è convinto che "Como" significhi "uscita", che so io.

Sono le piccole differenze, quelle che ti fregano.

Fino ad un paio di giorni fa.

All'alba dell'uscita della sua autobiografia, Günter Grass, ormai ottantenne, decide di rivelare un particolare scabroso della sua gioventù: l'appartenenza alle SS. Una truppa d'élite, mica roba da nulla. Non mi sorprende che gli ci siano voluti sessantadue anni per ammetterlo pubblicamente. Anche senza aver partecipato ad alcuna azione violenta, la semplice appartenenza ad una truppa del genere è un marchio a fuoco. Lo è anche dopo tanto tempo.

Qui le terze pagine di questa settimana sono affollate di commenti, controcommenti, accuse. C'è chi auspica il ritiro del premio Nobel, chi sogghigna soddisfatto, chi si strappa le vesti. A me Günter Grass è sempre stato sulle scatole. Del "Tamburo di latta" devo essere riuscita sì e no a leggere due o tre pagine in una qualche antologia. Non l'ho mai considerato un punto di riferimento o una particolare autorità in campo etico, anche se quello è il ruolo che per decenni ha rivestito nell'immaginario collettivo di lingua tedesca. Forse proprio per questo, proprio perché non sono delusa, improvvisamente provo una certa simpatia. Günter Grass ha fatto un errore, ha creduto, alla tenera età di diciassette anni, nella causa sbagliata. Sbagliatissima, intendiamoci. Su questo non ci sono dubbi.

Però questa – in tedesco si dice "Schadenfreude" – soddisfatta presa d'atto della tardiva rivelazione di un uomo anziano, che probabilmente sta facendo i suoi bilanci e al quale questa confessione sicuramente è costata molto, queste pacche sulle spalle figurate che i suoi detrattori (vecchi e nuovi) in questi giorni si danno sulla stampa ed in televisione, questi improvvisi voltafaccia da parte dei suoi ammiratori di un tempo (diciamo fino alla settimana scorsa), mi fanno rivoltare lo stomaco. Tutti bravi a giudicare, a chiedersi perché non ha avuto il coraggio di dirlo prima. Quanti di noi avrebbero avuto quel coraggio? Quando sarebbe stato il momento giusto? E, soprattutto, quanto pesa, nel bilancio di una vita, l'errore di un diciassettenne, in rapporto ai seguenti sessant'anni?

A che serve uno studio del genere, nel bel mezzo dell'Europa del XXI secolo? A quanto pare serve, se non altro a mettere nero su banco un paio di fatti che forse non a tutti sono noti. Il primo risultato, positivo, è che, almeno per quanto riguarda il livello d'istruzione, la parità tra uomini e donne, in Germania, è stata raggiunta.

Fine delle buone notizie: per quanto riguarda il mondo del lavoro, le donne guadagnano in media nei Länder dell'ovest il 23%, in quelli dell'est il 10% (con tendenza al peggioramento) in meno degli uomini. Ciò è solo parzialmente riconducibile al fatto che i mestieri tradizionalmente "femminili " siano pagati peggio: purtroppo nella Germania del giorno d'oggi è ancora "normale" che, a parità di qualificazione e tipo di occupazione, le donne vengano pagate meno dei colleghi uomini, nonostante ciò sia proibito dalla legge (anche se il legislatore si è guardato bene dall'agevolare eventuali ricorsi da parte di privati).

Se poi si vanno a vedere i numeri che riguardano le tipologie contrattuali si scopre che, in Germania, la classica divisione dei ruoli (l'uomo lavora e mantiene la famiglia, la donna fa l'angelo del focolare) è ancora il modello dominante; in particolare nella Germania ovest, dove gran parte (il 45%) delle donne che lavorano hanno contratti part-time (nell'est il 28%, una differenza che ha origine nella storia dell'ex DDR).

Questi i numeri. Ma quali saranno le ragioni? Sicuramente lo Stato non incoraggia le donne ad intraprendere una carriera lavorativa al di fuori dalle mura di casa: il cosiddetto "Ehegattensplitting ", una specialità del sistema fiscale vigente che dovrebbe favorire i nuclei familiari, rende di fatto poco o affatto conveniente un secondo reddito, se non per lo stato stesso.
In aggiunta a questo, la quasi totale mancanza di nidi, asili e scuole a tempo pieno, specialmente nei centri di medie e piccole dimensioni, rende praticamente impossibile un'occupazione full-time da parte di entrambi i genitori. Quando poi i figli sono grandi e non hanno più bisogno della mamma a tempo pieno, le possibilità di rientro nel mondo del lavoro sono pressoché nulle. Un problema di soldi, come dicono i politici, di mentalità, o di convenienza politica, come dicono i maliziosi come me? In fondo, ogni casalinga in più è una disoccupata in meno...

Il suo profilo sul sito ufficiale del parlamento racconta la favola di una Germania economicamente forte, ma "sociale", il famoso capitalismo dal volto umano, i cui valori di base sono libertà, giustizia e solidarietà. E sotto alla faccia così onesta e corretta di quest'uomo, vien persino da crederci. Müntefering è anche colui che alla fine di Agosto, durante la turbocampagna elettorale in vista delle elezioni anticipate, ha avuto un collasso cardiocircolatorio nel bel mezzo di un comizio, alimentando l'immagine del politico tutto d'un pezzo, che mette in gioco anche la propria salute in nome della sua missione.

Un ottimo riassunto delle tappe salienti della carriera politica del nostro ce la offre Der Spiegel in forma fotografica: Müntefering con Scharping, con la Nahles (sì, proprio lei), Müntefering ministro dei Trasporti che, in occasione dello storico trasloco da Bonn a Berlino nel 1999, si porta il suo bravo cartone pieno di scartoffie, Müntefering con la sciarpa rossa, Müntefering e il collasso di cui si parlava poco sopra.

Un politico da molti amato e da tutti rispettato (persino da Edmund Stoiber, l'altro volto storico della vecchia Germania che ha fatto parlare di sè in questi giorni decidendo di non traslocare a Berlino per partecipare come superministro del governo Merkel): tanto che la sua inaspettata ed infantile reazione alla candidatura della Nahles gli ha portato quasi solo messaggi di solidarietà e rammarico per la sua decisione. Il tutto da leggere in un sito dal nome programmatico: Wir wollen Franz (noi vogliamo Franz), una specie di dichiarazione d'affetto pubblica, in questa forma, senza precedenti.

In ogni caso, una cosa è certa: il prossimo governo, con a capo il duo Merkel-Müntefering, è figlio del suo tempo. L'era Schröder-Fischer, iniziata all'insegna di abbigliamento di classe, diete e storie di donne e contraddistinta fino all'ultimo da un utilizzo dei media senza precedenti, è definitivamente chiusa. Ora ci aspettano anni di lacrime e sangue, e, per questa incombenza, la Germania si è data un governo dal volto serio e corrucciato. Stiamo a vedere.